水是外墻外保溫體系用涂料是系統的大敵，以冰、水和水蒸氣三種形式出現。在維護結構中，水的遷移是由多種遷移現象綜合作用的結果。主要由水蒸氣的擴散、濕遷移位的驅動和壓力差造成。具體表現在滲漏、結冰、凝結和水蒸氣擴散受阻等。當外墻豹紋系統滲水或漏水時，水就使保溫性能下降，甚至完全喪失。

外墻外保溫系統透氣性不好，水氣擴散受阻，一是阻礙墻體向外排濕，影響飾面涂料的顏色；二是產生應力，使涂料鼓泡、脫落；三是導致墻身含濕量逐步增加，產生冷凝水富集，從而給墻體熱工、結構等性能帶來不利影響。

根據JG/T149–2003《膨脹聚苯板薄抹灰外墻外保溫系統》規定，外保溫系統的5mm厚防護層，即吸水量要少于500g/m2，這樣才能使比較少的水進入墻體；就水蒸氣濕流密度來說，一般外層要比內層高，也就是說外飾涂層要高于防護層，即涂層水蒸氣濕流密度要遠遠大于0.85g/（m2•h），這樣水蒸氣才能暢通無阻地排出去。

       涂層水蒸氣濕流密度太低，輕者造成表面色差，重者導致發霉和熱工性能變差，甚至不同程度的破壞。對應透水蒸氣來說，彈性涂料難以達到要求。硅樹脂涂料等能符合水蒸氣濕流密度的要求。

水蒸氣濕流密度大小不僅與涂料有關，還與涂膜的厚度成反比。對于涂料的水蒸氣透過實驗方法目前正在制定中。

對于吸水量來說，彈性涂料、有光涂料、水性金屬漆和自潔涂料，一般均能滿足要求。而相當一部分的涂料達不到要求。有些涂料要與某些底涂配合，才能達到要求。

對于外墻保溫體系，吸水量和水蒸氣濕流密度是要同時滿足的，因此要綜合平衡。