膨脹型防火涂料是由難燃樹脂、難燃劑及成碳劑、脫水成碳催化劑、發泡劑等組成的，其涂層在火焰或高溫作用下會發生膨脹，形成比原料涂層厚度大幾十倍的泡沫碳質層，能有效地阻擋外部熱源對底材的作用，從而起到能阻止燃燒發生的一類建筑防火特種涂料。

       膨脹型防火涂料阻止燃燒的效果大于非膨脹型防火涂料。

       膨脹型防火涂料的主要成膜物質常采用合成樹脂，如聚丙烯酸酯乳液、聚醋酸乙烯乳液、醋酸乙烯一乙烯乳液、不飽和聚酯、環氧樹脂、醇酸樹脂、聚氨酯、環氧一聚硫等。它們與有機難燃劑相結合，使涂層既有良好的常溫使用性，又具有良好的難燃性。

       成碳劑是指在高溫及火焰作用下，能迅速碳化的一類物質。它們是形成泡沫碳化層的物質基礎。常為含高碳的多羥基化合物，如淀粉、季戊四醇及含羥基的有機樹脂等。

       脫水成碳催化劑這類物質主要有聚磷酸銨、磷酸氫銨和有機磷酸酯等，其主要功能是促進含羥基有機物脫水碳化，形成不易燃燒的碳質層。

       發泡劑是指能在涂層受熱時分解出大量滅火性氣體，使涂層發生膨脹形成海綿狀細泡結構的一類助劑，這類物質主要有三聚氰胺、雙氰胺、氧化石蠟、多聚磷酸銨、硼酸銨、雙氰胺甲醛樹脂等。

       膨脹型防火涂料通常選用難燃性良好的無機顏料與填料，基本上與非膨脹型防火涂料所采用的無機顏料與填料相同。

       膨脹型防火涂料的特點是當涂層受熱達到一定溫度后即膨脹到10~100倍以上，這樣在被涂面與火源之間形成海綿狀碳化層，阻止熱量向底材傳導，同時產生不燃性氣體，使可燃性底材的燃燒速度和燃燒溫度明顯降低，因此膨脹型防火涂料應具有下列性質：

       1)涂料的成膜物質在需要的溫度下熔化，以利于膨脹，該溫度應低于發泡劑的活化溫度；

       2)應在膨脹時，產生穩定的泡沫；

       3)涂料的基料應是不易燃燒的或者自身能熄滅的。

       膨脹型防火涂料按分散介質的不同分為溶劑型防火涂料、乳液型防火涂料、水溶液型防火涂料。國內目前膨脹型防火涂料的主要品種是膨脹型丙烯酸酯膠乳防火涂料。

       磷一氮一碳體系膨脹型防火涂料的成分中含有大量的氮化物，遇火產生NO、NH3等，與有機游離基化合，中斷連鎖反應，這是膨脹型防火涂料具有持久耐火性的一個重要的理論解釋。膨脹型防火涂料受熱膨脹發泡，形成碳質泡沫隔熱層而封閉被保護的物體，延遲熱量與基材的傳遞，阻止物體著火燃燒或因溫度升高而造成的強度下降。