現階段納米材料在涂料中的應用主要為兩種情況：（1）納米材料經特殊處理后，添加到傳統涂料中分散后制成的納米復合涂料，使涂料的各項指標均得到了顯著的提高。將納米離子用于涂料中所得到的一類具有抗輻射、耐老化、具有某些特殊功能的涂料稱為納米復合涂料。（2）完全由納米粒子和有機膜材料形成的納米涂層材料，通常所說的納米涂料均為有機納米復合涂料。目前，用于涂料的納米粒子主要是某些金屬氧化物（如TiO₂、Fe₂O₂、ZnO等）、納米金屬粉末（如納米Al、Co、Ti、Cr、Nd等）、無機鹽類（CaCO₃）和層狀硅酸鹽（如一堆的納米級粘土）。

        目前，用于涂料的納米粒子主要是某些金屬氧化物（如TiO₂、Fe₂O₃、ZnO等）、納米金屬粉末（如納米 Al、Co、Ti、Cr、Nd、Mo 等）、無機鹽類（如CaCO₃）和層狀硅酸鹽（如一堆的納米級粘土）。

        納米涂料的制備方法可分為四種：（1）溶膠凝膠法，由納米粒子在單體或樹脂溶液中的原位生成；（2）原位聚合法，指納米粒子直接分散在單體中，聚合后生成納米涂料；（3）共混法，指納米粒子和樹脂溶液或乳液的共混復合；（4）插層法，通過單體或聚合物溶液進入無機納米層間，制得納米涂料，但這種方法只適合蒙脫土一類的層狀無機材料。

        在納米復合涂料的開發研究中還有很多問題急待解決，其中最關鍵的問題是如何保證納米粒子在涂料中有效穩定的分散。納米涂料中的納米粒子如果分散不好，不僅達不到預期目的，還有可能破壞涂料的穩定性。

        目前，分散納米粒子的方法有電化學方法、化學分散法和物理分散法。

        （1）電化學方法 由于納米粒子表面存在等電點，通過調節pH值使之與等電點時的pH值相差最大時，可增大納米粒子分散的穩定性，但該法僅適用于納米粒子在水中的分散。

        （2）化學分散法 化學分散法即對納米粒子的表面改性。利用硅烷偶聯劑、鈦酸酯、硬脂酸、表面活性劑和超分散劑等表面處理劑對納米粒子進行表面改性處理，改善納米粒子的分散性。

        （3）物理分散法 物理分散法包括使用高速剪切分散機的高速攪拌、用三輥機及研磨機的研磨分散、使用球磨機的球磨分散以及超聲波分散 。