氧化鐵顏料由于本身無毒，不滲色，成本低，且又可形成各種不同色調的特點，被廣泛用于涂料、油漆、油墨中。應用于涂料中的氧化鐵顏料有鐵黃、鐵紅、鐵棕、鐵黑、云母氧化鐵、透明鐵黃、透明鐵紅，還有半透明的產品，其中量大面廣的要算鐵紅為最重要。

　　鐵紅具有很好的耐熱性，500℃也不變色，在1200℃時也不改變化學結構，極為穩定。能吸收陽光中的紫外光譜，所以對涂層有保護作用，耐稀酸、耐堿、耐水、耐溶劑，使它具有很好的耐候性。

　　鐵紅的顆粒度在0.2μm 時帶黃相，比表面積、吸油量等也較大，顆粒度增大時色相就從紅相紫移動，比表面積、吸油量也隨之變小，鐵紅大量用于防銹涂料具有物理性防銹功能，大氣中的水份等不能滲透到金屬層中，并能增加涂層的致密性與機械強度。

　　應用于防銹漆的鐵紅水溶鹽要低，有利于提高防銹性能，特別是氯離子增加時，水份就容易滲透入涂層中，同時還要加速金屬的腐蝕。此外金屬對酸性是很敏感的所以涂料中的樹脂、顏料或溶劑等的 PH 值在 7 以下酸性較強時，更容易促進金屬腐蝕，經長期暴曬后鐵紅制漆的涂層容易產生粉化現象，特別定顆粒度較小的鐵紅粉化速度更快，所以要提高耐候性應選擇顆粒度較大的鐵紅，但也容易使涂層光澤下降。

　　面漆顏色的變化通常是由于顏料組份中的一種或幾種發生絮凝現象所引起的顏料潤濕性差和潤濕劑太多，常常是絮凝的原因，經過焙燒顏料有較大的絮凝傾向，所以為使面漆色澤均勻一致，應選用濕法合成鐵紅為宜。以針狀結晶的鐵紅制成的涂層表面，易產生絲光影響，涂刷時產生的條紋從各個角度觀察，顏色強度不同，與結晶的不同折光指數有關。

　　鐵紅有較好的耐熱性，也適合應用于粉末涂料著色。噴漆應用的有鐵紅過氯乙烯底漆，先以鐵紅、過氯乙烯樹脂、增塑劑（苯二甲酸二丁酯）低碳酸鋇，填充劑（硫酸鋇、滑石粉）混勻后，混煉機上軋成漆片，經溶劑溶解后，加入酚醛樹脂、醇酸樹脂，經調漆、過濾而成。鐵紅在乳膠漆中的應用也有廣闊的前途，以代用溶劑型涂料和油性涂料，涂裝于各種建筑結構件。

　　為了使乳膠漆有良好的貯藏穩定性，顏料的 PH 值應接近中性，水溶鹽要盡量降低，還大量地使用于地板漆中。天然鐵紅由于價格便宜，也可適用于底漆，天然品經過氣流粉碎技術 99.5 ％以上通過 325 目，并可通過高速分散或砂磨制漆，有良好的遮蓋力和抗紫外線性能，天然鐵紅主要用于制備底漆除了具有物理性防銹性能外，還有增重量劑的作用。

　　合成鐵紅與天然品相比，前者的密度較大，顆粒度小，純度高，遮蓋力好，吸油量高，著色力強，一些涂料配方中，天然的鐵紅與合成品共用，如用于車輛、機器、儀器等黑色金屬表面打底用的鐵紅醇酸底漆。