顏色分為非彩色和彩色，非彩色是指黑色、白色和這兩者之間深淺不同的灰色，白黑系列上的非彩色的反射率代表物體的明度。反射率越高時，接近白色，越低時，接近黑色。彩色系列是指除了白黑系列以外的各種顏色。光譜不同波長在視覺上表現為各種顏色的色調，如紅、橙、黃、綠、青、紫等。要確切地說清楚某一種顏色，必須考慮到顏色的三個基本屬性，即色調、飽和度和明度，這三者在視覺中組成一個統一的總效果。色調是指在物體反射的光線中以哪種波長占優勢來決定的，不同的波長產生不同的顏色感覺，色調是決定顏色本質的基本特征。顏色的飽和度是指一個顏色的鮮明程度。色調、明度和飽和度是顏色的三個基本屬性，非彩色則只有明度的差別，而沒有色調和飽和度這兩個屬性。

　　涂料的混合配色遵循一種減色法原理，其三原色是黃、青、紫，它們的互補色是蘭、紅、綠。所謂補色即兩種色光按一定比例混合得到白色色光，紅色的補色是青色，黃色的補色是蘭色，綠色的補色是紫色。

　　黃色=白色-蘭色

　　紫色=白色-綠色

　　青色=白色-紅色

　　黃色＋紫色=白色-蘭色-綠色=紅色

　　黃色＋青色=白色-蘭色-紅色=綠色

　　紫色＋青色=白色-綠色-紅色=蘭色

　　黃色＋紫色＋青色=白色-蘭色-綠色-紅色=黑色

　　這些關系式標明顏料依次相加的關系，混合后得出的顏色，其明度是減少的。

　　涂料調色技術主要有實色漆調色，透明漆調色等，通常在擬定調色配方以前，要根據顏色樣板或按某一實物的顏色來進行分析，首先了解色相范圍，由幾種顏色組成，哪種是主色，哪種是副色，色與色之間關系如何，各占比例約多少，然后根據經驗初步擬出調色配方，再經小樣調試，調色時，先加入主色，再以著色力較強的顏色為副，慢慢間斷地加入并不斷攪拌，要隨時觀察顏色的變化，取樣抹、刷、噴或沾在干凈的樣板上，待顏色穩定后與原始樣板比色，在整個調色過程中必須掌握“由淺入深”的原則。從減色法的原理可以看出，若樣品與標準板比較，過紅可以采用減色法或加青，過綠可以采用減綠或加紫，過蘭可以采用減蘭或加黃的方法調整，反之亦然，因為黃、青、紫和蘭、紅、綠互為補色，但是顏料的這種混合將導致明度下降，可以用黑、白來調節混色的明度。