溶劑作為涂料的組分之一，在涂料中尤其是揮發干燥型涂料起著不可缺少的作用。首先，對于大多數涂料而言，涂料作為一種可用一定方式施工的液體成膜材料需以溶劑作分散介質，以使成膜物呈現需要的液態粘狀態。在表現分散作用的同時，溶劑以能提供對成膜物的溶解能力和適宜的揮發速度而對涂料的貯存、施工及漆膜的光澤、附著力、表面狀態等產生影響。其次，要求溶劑具有不與涂料中其他組分發生作用的獨立穩定性。除此之外，使用溶劑盡可能滿足毒性小、安全、刺激性小或無刺激氣味的要求，并有來源豐富、價格便宜等優點。

       此外涂料用溶劑的選擇對涂料的外觀表現及對涂料的品質會產生重要影響，因此，在選擇涂料用溶劑時應小心考慮，一般選擇過程表現為：首先是考慮對樹脂的溶解性及其相互間的混溶劑，其次考慮溶劑或混合溶劑的揮發速度。再次是考慮其他因素。

       在考慮對漆用樹脂的溶解性及其相互間的混溶性時，可依據以下三條規律選擇：1.極性相似原則2.溶劑化原則3.濃度參數相近原則。

       對于混合溶劑，除了根據上述要求選擇溶劑外，還應從價格、毒性、氣味等方面選擇稀釋劑，可以和溶劑混合的稀釋劑用量通常是這樣確定的，所得混合溶劑的平均濃度參數應在樹脂濃度參數的50-80%范圍內。

       在確定漆用溶劑的各種類型后，將反映選擇漆用混合溶劑限制條件的各式組成聯立程式，利用線型回歸分析，通過計算求解，并綜合考慮作為漆用溶劑的其它特性，即可獲得最經濟和性能最佳的漆用混合溶劑。